First the dog, then the cat

無論是貓狗、還是別人的小孩，
有了情感的羈絆，就是「一家人」。

日本國寶級漫畫家谷口治郎，以飼養貓狗平凡卻真摯的親身經歷，細膩刻畫人與動物相處互動的日常，以及面對毛小孩生離死別的感受。

如果說，〈養狗〉以愛犬終老前的最後一年來探討「死」、〈然後……養了貓〉用意外接收的孕貓來描繪「生」，那麼〈庭院風景〉與〈三人時光〉，則講述了「離別」與「相遇」。透過人與人、人與動物、動物與動物之間，彼此陪伴而得到的歡樂與治癒，賦予「家人」新的定義。
此外，書中點出了許多現代人關心的動物照護議題，包含高齡貓犬長照、新生兒導致毛小孩棄養、領養代替購買……等等，相信在動保意識抬頭的今日，讀者更能感同身受。
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「兩年前，我家養的十五歲的狗死了。照看牠因為老衰而死去的模樣，我內在創作欲望的小小細胞，也發生了些微的變化。湧起了好想畫這隻狗的生與死的心情。」——散文〈回想〉
谷口治郎相當愛狗，筆下經常出現以「狗」為主角的作品。第一篇漫畫〈養狗〉即是將親身際遇轉化，透過日記般的筆法，敘述主角夫妻照顧年近15歲的愛犬「湯姆」，終老臨走前最後一年的過程。在此作中，谷口治郎帶出高齡寵物的長照課題，細膩摹寫飼主心境轉折，從悉心呵護、焦慮不耐到痛心放手，樸實的圖文灌注了強烈的情感。實際速寫愛犬的臨終模樣，更是令人鼻酸。即使距1991年發表至今已近30年，作品中緻密的描寫、滿溢的情感，仍令人感動不已。

「寵物們如果不把自己的生命交付給我們，也許就會活不下去。所以，牠們會原諒我們的任性。然後，靜靜地顯現出那些，我們早已遺忘的純粹。那或許是微不足道的事物，我們的心卻因此變得柔軟。」——漫畫〈然後……，養了貓〉