馬來素描

《馬來素描》的書名來自十九世紀末海峽殖民地總督瑞天咸描述馬來半島土著生活的同名軼事匯編。在新加坡青年作家亞非言的筆下，這些「素描」被重新想像成凝練而精闢的微型小說，向讀者展現了新加坡少數族群的生活現實。

亞非言是著名的雙語詩人、小說家和劇作家，也是新加坡政府眼中的「異見分子」。書中形形色色的人物，是在新加坡主流發展敘事中被消音的一群少數族群，只占總人口百分之十五的馬來人，他們彷彿是獨立前未曾存在的土著，獨立後總跟不上發展步伐的「落後」族群。

作者透過48則短篇故事，揭露新加坡在英才治理、多元文化主義、世俗主義等現代性話語下衍生的種種問題，而馬來人的「落後性」被視為種種社會問題的源頭。他們生長於家國，卻漸漸成了無家者，這就是新加坡馬來人面對的困境。

亞非言的書寫實踐繼承自上世紀馬來知識分子的傳統，作品具有高度社會關懷和歷史意識。亞非言筆下的馬來人，是一個個尋找聲音的活生生的主體。