自由生活

 

美國國家圖書獎得主哈金，直視美國，

寫實刻劃一個移民家庭的美國夢與現實。

以詩歌般的溫柔頌揚人類的重要使命——

以嚴肅創作回應日常無數轉瞬即逝的噪音。

 

「如果你不知道如何運用自由，自由對你將毫無意義。」

 

武男八○年代留學期間，因為爆發天安門事件而決定留在美國。他將妻子與孩子接來同住後，一家人得以自由選擇生活方式，但迫於語言和經濟壓力不得不中斷學業。始終未曾放棄寫詩的他，一邊打零工，一邊寫。好不容易，他和妻子萍萍終於存夠錢買下一間中餐廳，眼看生活逐漸步上軌道，然而債務和磨難似乎永無止盡。

 

書中的家庭不得不離開安穩熟悉的環境，置身在沒有親朋好友的陌生國度，他們得重新學習獨立，盡力維持生計，尋求新國家的接受。自由是虛幻的嗎？為何物質現實將生命捆綁？自由的代價是什麼？這是哈金第一部擱置中國題材，真正面對移民生活的作品，小說跨度十二年，武男從留學生變成廚師，經歷移民生活最艱辛、最底層的掙扎，然而他的精神伴侶則是佛洛斯特、惠特曼和奧登。在理想與現實之間的協商、調和與妥協後，哈金創造出有別於日常生活的另一個世界，在象徵意義以自由的詩歌創作，獨立於政治意識型態，重建個人生活。

 

「身為移民，武男與眾不同，他要走完普通移民需要兩三代才能完成的衍變──在精神層次，我與武男有相通之處，能夠接受孤獨和失敗，也渴望走完兩三代移民才能走完的路程。」──哈金